Detrás de la expansión latina de HYBE con Jonghyun ‘JH’ Kah, CEO de HYBE América Latina

Tras su adquisición de Exile Music en noviembre, HYBE está expandiendo su imperio global de entretenimiento en América Latina, abriendo nuevas oficinas en Ciudad de México, Miami y Los Ángeles e introduciendo nuevas propiedades a su operación enfocada en América Latina.

La medida incluye un nuevo sello, Docemil Music, y el cambio de nombre de Exile Music a Zarpazo. Otra división de Exile, Exile Podcasts, pasará a llamarse Ajá Podcasts.

“La música latina es uno de los géneros de más rápido crecimiento en el mercado global”, dijo Jonghyun ‘JH’ Kah, CEO de HYBE Latin America, en conversación exclusiva con Billboard. “Además, hay compañías de música locales independientes muy ágiles e inteligentes que apuntan a cambiar el status quo desarrollando nuevos artistas y realmente perseverando en ellos”.

Del mismo modo, añade Kah, el mercado latino es único por la longevidad que disfrutan sus artistas; muchas canciones de muchos años tienen una larga vida útil. “Nuestro objetivo es redescubrir el alma del sonido latino y convertirlo en un fenómeno global enfocándonos en talentos que resuenen en diferentes generaciones y tengan un impacto decisivo en el mundo de la música, no solo dentro de la esfera latina”.

Como parte del equipo ejecutivo de HYBE Latin America, Jeremy Norkin, cofundador de Exile Music, permanecerá como COO. Docemil tendrá su sede en Ciudad de México y estará dirigida por el gerente general Fernando Grediaga, quien aporta más de 23 años de experiencia en la industria trabajando en EMI Music y Universal Music, entre otros.

Zarpazo, anteriormente Exile Music, tiene su sede en Miami y ahora pasará a formar parte de HYBE Latin America, bajo el liderazgo de Grediaga y Santiago Duque. Este último anteriormente trabajó en Rimas Entertainment y Sony Music. El roster de Zarpazo incluyen a los artistas emergentes Magna y Chicocurlyhead.

HYBE Latin America también incluye una agencia de giras boutique dirigida por Norkin, con una lista diversa de artistas que incluye a Quevedo, Cypress Hill, Nach, KHEA y Marc Seguí.

Al expandirse en América Latina, HYBE busca acceder a un mercado en crecimiento sin fronteras de género, dice Kah. “Vemos mucha diversidad en la música latina y no estamos atados a ningún género en particular. Como el K-pop puede abarcar muchos géneros musicales diferentes, creo que la música latina puede ser más diversa en muchos sentidos”, agrega.

“A medida que la música trasciende fronteras, nuestros objetivos no pueden limitarse a fronteras geográficas. México es el país hispanohablante más poblado del mundo, por eso tenemos nuestra sede en la CDMX. No obstante, el mercado hispano de Estados Unidos es tan grande o quizás incluso más grande que el de México. También tenemos en cuenta que los artistas latinos provienen de todo el mundo, incluidas América y Europa”.

HYBE, por supuesto, es conocido por desarrollar megaestrellas del K-pop como BTS a través de una sofisticada infraestructura de identificación y desarrollo de artistas. “HYBE siempre busca los mejores talentos, les permite descubrir su voz auténtica y los conecta con sus fans. El sistema de formación del K-pop es competitivo ya que hacemos todo lo posible para formar artistas profesionales completos”, dice Kah. “En nuestros nuevos esfuerzos, buscaremos talentos y les brindaremos las herramientas que necesitan para mejorar. Nuestro objetivo es garantizar que nuestros artistas descubran sus propias voces únicas y establezcan relaciones más sólidas que nunca con sus fans”.

Dicho esto, Kah agrega que HYBE Latin America “no simplemente replicará nuestras prácticas de Corea o de Estados Unidos”. Más bien, dice, “nuestro sistema intentará buscar lo mejor de ambos mundos. El enfoque coreano es muy exclusivo y los costos iniciales son extremadamente altos. En América Latina queremos renovar nuestro modelo, queremos plantar semillas y ver cómo crecen. Al K-pop le tomó más de una década llegar a donde está. Espero que dentro de 10 años podamos decir con confianza que logramos el mismo éxito único aquí”.