Cómo Young Miko pasó del salón de tatuajes a los más grandes escenarios de la música
En el NGR Stadium de Houston el 29 de agosto, Karol G llamó a una invitada especial a subirse al escenario: la rapera puertorriqueña Young Miko, telonera de su gira internacional. Vestida con un crop top rosa vibrante y pantalones anchos a juego, Young Miko tomó a Karol de la mano mientras ambas interpretaban su exitosa colaboración “Dispo”, moviéndose en perfecta armonía en un ondulante baile estilo perreo.
En medio de los gritos eufóricos de los fans, fue Karol, y no la más novata, quien reveló un raro atisbo de nerviosismo al admitir: “¡Ahora soy yo la que me puse nerviosa!”
El meteórico ascenso de Miko, que ha pasado de ser una incipiente sensación local a una artista cautivadora capaz de medirse con una superestrella mundial, es un testimonio de su innegable talento. En poco más de un año, la galardonada Latin Power Players Rookie of the Year (Novata del Año) 2023 de Billboard ha salido de la escena musical urbana en su Puerto Rico natal, actuando con pesos pesados como Bad Bunny y Karol, además de encabezar su propia gira mundial Trap Kitty por casi 50 ciudades de Norte y Suramérica, y España.
“Me siento increíble, ¡un world tour! Al menos así tan temprano en la carrera”, dice Miko, aún sonando asombrada.
También ha ido ascendiendo en las listas de Billboard. “Dispo” alcanzó el No. 22 en Hot Latin Songs, y en julio debutó en el Billboard Hot 100 con “Classy 101”, un suave reggaetón con el astro colombiano Feid. “Definitivamente fue un shocker“, dijo Miko a Billboard Español en junio. “Usualmente uno ve Beyoncé, Taylor Swift, The Weeknd en el Hot 100. Ver mi nombre ahí también es muy surreal y un recordatorio de que esto realmente está pasando y que la gente está consumiéndolo [mi música]”.
Aunque ahora su nombre aparece en los charts junto a los de las grandes estrellas de la música, no hace mucho la artista, cuyo verdadero nombre es María Victoria Ramírez de Arellano Cardona, aprovechaba otra forma de expresión artística — el tatuaje — para financiar su música. “La meta siempre fue comenzar a tatuar para poder costear mis sueños de la música y eventualmente soltar la máquina”, dice. “Gracias a los tatuajes pude empezar a pagar por el studio time“.
Desde su llegada a la escena global de la música latina, Miko ha interpretado e invertido tropos masculinos con letras atrevidas que se basan en su experiencia como mujer queer mientras apoya a la comunidad LGBTQ+. “Para mis principios en la música… I was like f–k it, la gente ya sabe que soy gay, ¿por qué iba a cantarle a los hombres? Respetuosamente”, se ríe. “Si no me gustan los hombres, no voy a dedicar una canción a uno”.
Su compromiso con la autenticidad le permitió abrirse un lugar como rapera queer singular e hiperfemenina en la música urbana, con un flow incomparable y pausado que ha cautivado a una creciente base de fans a los que ella llama Mikosexuales.
“Para muchas personas es como que yo salí de la nada, y que cogí un boom bien drástico, pero en verdad, llevamos mucho tiempo haciendo esto”, explica. “SoundCloud jugó un rol importante en empezar a probar estas aguas que nunca había explorado. No teníamos otros recursos. Teníamos el talento, la idea, la visión, y la ética de trabajo”.
Ese ímpetu dio sus frutos cuando Angelo Torres — cofundador y líder del sello independiente puertorriqueño Wave Music Group — se topó con Miko mientras navegaba por Twitter en un vuelo en 2020. “Apareció un enlace de SoundCloud de una chica con el pelo rosa y tatuajes”, recuerda Torres. “Me cautivó al instante cuando escuché sus canciones. Había algo innegablemente intrigante en su sonido. [Pensé:] ‘Tengo que conocer a esta persona’”.
Torres y el productor Caleb Calloway fundaron Wave en 2021 y firmaron a Miko varios meses después. Calloway, que sería fundamental para su ascenso, colaboró por primera vez con ella en “Puerto Rican Mami” cuando solo tenía un par de canciones publicadas en SoundCloud. Ese tema se lanzó en diciembre de 2021. En julio de 2022, Miko estaba en el escenario del Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot en San Juan con Bad Bunny, interpretando su canción viral de trap “Riri”.
Para Calloway, la sinceridad de Miko sigue siendo la clave de su éxito. “Siempre ha mantenido su originalidad, sin dejar nunca que la fama alterara su esencia”, afirma. “Miko fue ese artista que por fin fue capaz de encajar exactamente con mi sonido y luego llevarlo a otro nivel con su flow Y2K, con ella cantando y luego rapeando, y yo haciendo el ritmo. Suena como si hubiéramos estado juntos toda la vida, y solo llevamos tres años trabajando”.
Junto a Calloway y su productor de años, Mauro, Miko ha creado éxitos como “Riri” y “Wiggy” y “Lisa” de este año. Su álbum de debut, Trap Kitty, y los sencillos que le han seguido muestran su enfoque relajado para el trap, el rap y el reggaetón — una refrescante mezcla de audacia y despreocupación.
“Percibimos un enorme entusiasmo en torno a Young Miko”, afirma Jeremy Vuernick, presidente de A&R de Capitol Music Group, que cerró un acuerdo de distribución a largo plazo con Wave en abril. “Una de las cosas más emocionantes de Young Miko, aparte de su increíble habilidad como compositora y narradora, es la forma en que es capaz de conectar con su público”. Y su autenticidad inquebrantable y su pasión han tocado la fibra sensible de fans en todo el mundo.
“Ha sido un año lleno de mucho aprendizaje tanto en mi carretera como artista y como persona. Todo ha pasado bien rápido, pero estoy rodeada de personas que solo quieren lo mejor para mí — personas que han estado conmigo desde el día uno”, dice Miko. “Son muchas cosas nuevas y me ha tocado reflexionar con todo lo que tengo alrededor, y dar gracias también. Me siento creciendo, me siento evolucionando, me siento aprendiendo. Solo sé que lo mejor está por llegar”.
Esta historia aparecerá en inglés en la edición impresa del 23 de septiembre de 2023 de Billboard.
