Anatomía de un hit: Grupo Niche desglosa ‘Cali Pachanguero’ en su 40 aniversario
Santiago de Cali o simplemente Cali — la tercera ciudad más poblada de Colombia después de Bogotá y Medellín — es conocida como “la capital mundial de la salsa” debido a su amor por el género y, más aún, a sus talentosos artistas. Entre ellos se encuentra el Grupo Niche, que se formó en Bogotá, pero se estableció en Cali en 1982.
Conocido por clásicos de la salsa como “Una aventura”, “Gotas de lluvia” y “Mi pueblo”, Niche fue fundado hace 44 años por el fallecido Jairo Varela. Una de las canciones más destacadas del grupo es, sin embargo, “Cali Pachanguero”, que resuena con los colombianos orgullosos de todas partes y es imprescindible en cualquier fiesta latina.
En celebración del 40 aniversario de esta última canción, el conjunto ganador del Latin Grammy está de gira con su Pachanguero Tour, que ya ha hecho paradas en Australia, Los Ángeles, Panamá, Perú y Miami.
“Es el nuevo performance del Grupo Niche, con la nueva propuesta, el nuevo show en tarima”, dice el vocalista Alejandro Iñigo a Billboard. “Vamos a estar en un festival de jazz en New Orleans y el Auditorio Nacional en México, donde vamos a llevar todo el legado y repertorio de Grupo Niche a un nuevo público y mercado distinto. La gira está llena de sorpresas y de grandes cosas”.
Niche, junto con la Orquesta Sinfónica Nacional de Colombia, ganó el Latin Grammy al mejor álbum de salsa con Niche Sinfónico en 2023. Ahora trabaja en un nuevo álbum que a los fans les encantará, según el vocalista Alex Torres.
“Va a ser un álbum maravilloso y seguramente va a alcanzar más público del que ya gozamos porque será inédito y muy actual, conservando los parámetros y el concepto musical de Grupo Niche”, dice.
A continuación, los miembros del grupo explican cómo se creó “Cali Pachanguero”.
La historia de fondo
“Esta es una canción que la compuso el maestro Jairo Varela. La compuso en un hotel en Nueva York, conversando con una persona que tenía una ausencia y mucha nostalgia de la ciudad de Cali. Y hablando con él, lo inspiró para crear esta canción. Posteriormente a eso, viene la etapa de grabación”.
La letra y el sonido
La letra de “Cali Pachanguero” describe la ciudad de Santiago de Cali, Colombia, con sus bulliciosos carnavales, su ambiente animado y su bella gente, narrada por alguien que está lejos y anhela volver a casa.
“El ritmo, que tuvo un auge muy grande por los años 70s en la salsa y en el mundo, es un ritmo que se llama pachanga, y por ese motivo le puso el título a la canción ‘Cali Pachanguero’”, explica Aguirre. “Es un ritmo muy comercial que está bajo el techo de los ritmos que conforman la salsa. Se grabó en el año 1984 y fue un éxito inmediato en la Feria de Cali, fue éxito en toda Colombia y rebotó hacia el exterior de fuerza tan grande que hoy en día es un icono de la música latina”.
Su impacto
Aguirre continúa: “Esa canción nació siendo grande. Salió en un tiempo muy importante para Grupo Niche. Al ser el éxito de la feria en ese año, ya empezó a mover masas. Es una obra que ha ido ganando público y terreno. De hecho, en los comienzos de esos años, no se tocaba la canción más que en Cali porque era de esa ciudad, pero hoy en día la canción hay que tocarla en todos lados. Es una canción obligada de tocar [en nuestros conciertos]. Es una obra más grande cada vez, y en todas partes la gente la asume como suya”.
Su legado
“El maestro Jairo Varela dejó unas bases muy fuertes con su determinación y disciplina”, señala el vocalista Luis Araque. “Con ese orden de ideas se ha trabajado siempre en respeto a la música, en respetar su concepto y en respetar lo que uno hace. Pienso que todo ha estado muy chévere y ha caminado muy bien debido a eso. Todos los del grupo sabemos que tenemos que llegar temprano, que no nos podemos embriagar, que hay que darle un estatus a esa disciplina”.
