Vico C y Chencho Corleone: El Regreso de los Reyes

A medida que una nueva generación de artistas eleva la música urbana a nuevas alturas, dos influyentes leyendas del género — Vico C, el “padrino del rap” latino, y el creador de éxitos de reggaetón Chencho Corleone — reafirman su dominio.

Vico C

Después de más de una década de ausencia, la leyenda del hip hop latino regresó con nueva música, pero el mismo espíritu fuerte.

Cualquier aficionado casual podría pensar que la leyenda del hip hop latino Vico C estuvo completamente desaparecido del mapa los últimos 14 años. Pero nunca dejó de escribir canciones durante ese tiempo, aunque no pudiera publicar nueva música debido a problemas legales relacionados con el negocio. “Yo hacía música con la fe de que los asuntos legales muy pronto se irían y ya yo estaría preparado con música para cuando pudiera sacarla”, dice el artista de 52 años, conocido como el Filósofo del Rap. “Nunca visualicé cada momento del comeback, o como sería. Yo solo sabía que yo no me podía morir sin volver a sacar música nueva”.

El letrista con conciencia social, nacido en Brooklyn con el nombre de Luis Armando Lozada Cruz, alcanzó la fama en la década de 1990 gracias a una narrativa vívida y estimulante que abordaba temas como la fe y los valores sociales. Su sonido, una versión melódica del rap que fusionaba reggaetón y hip hop, era igualmente audaz. Vico C regresó en mayo con Pánico, un álbum de 13 canciones publicado por su nuevo sello, Nain Music (una subdivisión de Rimas Entertainment), y su primero desde Babilla de 2009. Pero sigue siendo reacio a describir esta etapa de su carrera como un regreso.

“Es difícil para la gente seguir una carrera tan rara como como la mía. O sea que no ha habido una consistencia. Ha habido controversias también”, explica, aludiendo a un pasado turbulento — que incluye un accidente de moto casi mortal en 1990 que lo llevó a la drogadicción y a pasar seis meses en la cárcel por posesión de drogas — que precipitó un viaje espiritual hacia la recuperación. “Yo nunca paré de hacer música. Nunca paré de hacer shows. Yo no podía darle seguimiento a a la carrera discográficamente hablando. Y claro, si tienes que detener tu carrera discográfica por más de 10 años, pues entonces para muchos no tienes carrera. Punto”.

Su resurgimiento se produce en un momento en que la música urbana se ha apoderado de las listas de éxitos mundiales gracias a una nueva generación de artistas, muchos de los cuales han reconocido en él una influencia fundamental. En el abarrotado campo de la música urbana, Vico C se ha mantenido fiel a sus valores criticando duramente las letras hipersexualizadas, violentas y materialistas.

Esta posición atípica en la industria hizo que Nain Music firmara con él a principios de año. “Es un aire refrescante para el género”, afirma Fidel Hernández, director general de Nain, quien califica a Vico C como un artista “insignia” del sello. “Desde la perspectiva de la audiencia, sin duda representa una opción de recibir letras de peso que trascienden el simple entretenimiento, con impecable interpretación y arropadas por ritmos urbanos contagiosos y creativamente ilimitados”.

Y tal como lo ve Vico C, su perspectiva única explica su poder de permanencia. “Mi letra no es la que típicamente vende en mi género. Y no quiero que la gente vaya a confundirse de que por no tener ese elemento, pues es o suena viejo o suena fuera de sitio. Pues para eso uno tiene que trabajar, ¿verdad?”, dice. “Por eso estoy trabajando para pulir la letra, hacerla brillar gracias a todo lo que he aprendido en la producción y como productor. Y yo me siento tranquilo y preparado. Yo no estoy reinventándome. Es cuestión de trabajar duro para para comercializar eso que tú quieres darle a la gente”.

Chencho Corleone

Tras unas megacolaboraciones, el creador de éxitos puertorriqueño llega como “un nuevo artista”.

Después de casi 20 años como la mitad del dúo de reggaetón Plan B, Chencho Corleone lanzará su primer disco en solitario a través de su nuevo sello, Sony Music Latin, a finales de 2023. El esperado álbum — el primero de Chencho desde que se lanzó como solista en 2018 — llegará después de varias colaboraciones grandes para el hitmaker puertorriqueño, incluido el éxito mundial “Me porto bonito” con Bad Bunny, que alcanzó el No. 6 en el Billboard Hot 100.

“Cuando comencé a hacer colaboraciones con diferentes artistas, la gente pedía más”, dice Chencho, de 44 años. “Llega un momento donde estás haciendo todas estas colaboraciones con Bad Bunny Rauw Alejandro, y funcionaron. Y sinceramente yo mirándolo también, viendo como el fan lo ve, dije: ‘Es un bueno momento de sacar un proyecto más completo, un álbum’. El tiempo de Dios es perfecto. Estoy preparado para dar lo mejor de mí”.

Chencho sentó las bases de su carrera en solitario con Plan B. Junto a su compañero Maldy, el emblemático dúo saltó a la fama en la década de 2000 con himnos del reggaetón como “Mi vecinita”, “Frikitona” y “Fanática sensual”, llegando a colocar 11 canciones en la lista Latin Airplay de Billboard y 10 en Hot Latin Songs. El álbum de Plan B con más repercusión fue también su último: Love and Sex de 2014, que aterrizó en el No. 3 de Top Latin Albums.

Pero Chencho prefiere entrar en esta nueva era haciendo borrón y cuenta nueva. “Cuando comencé este camino solo, pues yo no quise vivir del pasado. No quiero entrar a un espacio y decir ‘soy Chencho de Plan B y he hecho todo esto’”, explica. “Yo cuando voy a un estudio, yo entro sin ego, yo entro a hacer un éxito, a hacer lo mejor. Yo estoy nuevo y voy a demostrar que si estuve antes, también estoy ahora”.

Desde que se lanzó en solitario, ha colocado dos canciones en el No. 1 de Latin Airplay: “Desesperados”, con Rauw Alejandro, y “Me porto bonito”, que reinó Hot Latin Songs durante 20 semanas. Las colaboraciones de Chencho dan una pista de lo que los fans pueden esperar de su nuevo álbum, en el que promete que se mantendrá fiel a sus raíces reggaetoneras. “Son canciones que me identifican, es lo que mis fans conocen de mí. Todas mis canciones tienen algo peculiar y las canciones de Chencho los transportan a un tiempo, tienen un feeling diferente. Todos esos elementos yo los he utilizado para este nuevo álbum. El álbum es todo lo que la gente ha escuchado de Chencho, pero a lo máximo”.

Vico C y Chencho Corleone participarán juntos en una conversación en Billboard Latin Music Week. Regístrate aquí.

Esta historia aparecerá en inglés en la edición impresa de Billboard del 23 de septiembre de 2023.