Rauw Alejandro crea un personaje para su nuevo álbum ‘Cosa Nuestra’: Conócelo
Cuando Rauw Alejandro actuó en el festival de música Governors Ball en Nueva York en junio, llevaba puesto un sastre angosto de rayas ocre y beige que recordaba el Nueva York hipster de los años 70 — y también anticipaba lo que se puede esperar de su próximo álbum de estudio, que se lanzará bajo Sony Music US Latin.
“Mi papá es de Brooklyn y tengo mucha familia en Nueva York y también obviamente mucha cultura puertorriqueña”, dice Rauw Alejandro desde Rosarito Beach, México, donde encabezó el Baja Beach Fest en agosto. “Es como que un poco inspirado en los años 70, cuando estaba la Fania All Star y todo eso. Es todo el personaje. Le digo el personaje porque todo es como una adaptación al concepto del proyecto. Yo pienso que la música se refleja también visualmente; van de la mano los dos mundos — todo lo cinematográfico, los videos musicales, las fotos, cómo te presentas, va de la mano con lo que tú estás cantando”.
Rauw Alejandro, cuyos seis álbumes han alcanzado el top 10 en la lista Top Latin Albums de Billboard, no es ajeno a las demostraciones camaleónicas a través de su arte. Su estética ha cambiado de álbum a álbum, notablemente con Vice Versa de 2021 (que debutó en el No. 17 del Billboard 200), junto con su exitoso sencillo con toques disco “Todo de ti”, además de su disco más reciente Playa Saturno, de 2023.
Su próximo LP, Cosa Nuestra, que usa el mismo título del icónico álbum de 1969 de Willie Colón con Héctor Lavoe como vocalista, incluye los sencillos ya lanzados “Touching the Sky” y “Déjame entrar”, mezclas elegantes de funk, disco y R&B. (Este último tema está apoyado por un video que cuenta con un cameo del actor Adrien Brody). Entre los productores se incluyen colaboradores habituales de Rauw Alejandro como Mag, Tainy y Mr. NaisGai, así como productores veteranos de salsa como Nino Segarra.
Rauw Alejandro está abordando su nueva música con una nueva agencia (UTA) y, en lugar de un nuevo management, está trabajando con “un colectivo, una familia, donde todos aportamos ideas a la mesa”, dice. Su equipo principal consiste de Jorge “Pepo” Ferradas (quien también maneja a Camilo y Rels B y pasó una década con Shakira), Matías Solari (con quien ha trabajado años), y el gerente de negocios y abogado José Juan Torres. Antes del lanzamiento de Cosa Nuestra a finales del otoño (boreal), Rauw actuará en el Festival Global Citizen en Nueva York en septiembre y en dos arenas en Japón en octubre como parte de Coke STUDIO Live 2024 junto a NewJeans y Rita Ora.
Hablaste de crear un personaje para este álbum. ¿Tú le pones nombre al personaje?
En este caso le pongo como unos sobrenombres, unos nicknames. Este es Raúl. Raúl Alejandro que le da vibra más de novela. Es un poquito mas Raúl Alejandro y su orquesta, que es como más serio. En cambio en Saturno era Raulito, que era un personaje un poco más joven, era más activo, más en la calle, más en el barrio. Mi papá se llama Raúl, y pues todo el mundo me dice Raulito, y en Saturno era Raulito. Ahora adquiero este otro perfil de Raúl, de un chico más adulto viviendo en la ciudad de Nueva York y recreando esas épocas en que los boricuas inmigraron a la ciudad. Mi abuela se mudó en los años 30 y 40 a Nueva York cuando hubo una depresión económica en Puerto Rico. De ahí sale el hip hop, salen grandes músicas, el jazz, la salsa; se desarrollan muchos géneros en esa época. A mí me gusta estudiar mucho lo que hago, dónde entro, y trato de vivirlo como si estuviera ahí presente. Ahora falta darle tu sazón, tu toque.
¿Cómo decidiste la dirección de Cosa Nuestra?
Bueno, yo soy una persona que trato de visualizar mis planes a largo plazo. Me siento en mi casa, me leo un libro y me pongo un porro con un cafecito, me pongo a ver el cielo y trato de poner un mapa en mi mente de lo que viene en el futuro. Me considero un artista que quiero probarme en muchos géneros musicales y no me gusta repetir proyectos, y el planificarme a largo plazo me ayuda a no repetir. Saturno es un álbum inspirado en los 90, con la música un poco más up-tempo, la música electrónica. No esperen un próximo proyecto que sea igual. Obviamente mi esencia viene del R&B; unas melodías de R&B pueden entrar en cualquier tipo de ritmo, ¿me entiendes? Ya no es tan solo la música, sino las eras, como dicen por ahí.
El título del álbum está inspirado en un disco clásico de salsa. ¿Habrá salsa en el tuyo?
La salsa obviamente no es mi esencia, pero es algo que está en mi sangre, que está en nuestra cultura, y es algo que me gusta mucho. Yo vengo del género urbano, pero me fusiono a otros subgéneros y a otros géneros. Yo lo puedo hacer todo. [El álbum de Colón y Lavoe] tiene la elegancia […] tiene la musicalidad, tiene los instrumentos, que van a escuchar en detalles de mi producción. Es la primera vez que utilizo la banda y mi música en vivo en casi todo un proyecto. Porque yo hoy en día con la tecnología cojo mi piano y mi computadora y me pongo a producir con sonidos digitales. Este proyecto yo me voy a ir a la raíz y me voy con los instrumentos en vivo. Hay mucha música orgánica y eso es muy rico, me encanta, y es la primera vez que me voy a apoderar de la música en vivo en una tarima.
Tuviste un éxito con “Santa” junto al productor jamaicano Rvssian y la cantante nigeriana Ayra Starr. ¿Planeas algo de música inspirada en afrobeats o en África para este álbum?
El afro está mezclado en todo porque para mí la música africana es como la madre. Nosotros heredamos tanta música de África en Puerto Rico, lo que es la bomba y la plena. La mezcla de cultura que tiene Puerto Rico es tan rica y sabrosa. Tienes de África, tienes un poco de los indios nativos, tienes un poco de Europa, y lo que es esa música africana, pienso que también está en nuestras venas. Con Rvssian, que es un buen amigo, todos los temas que hemos sacado son inspirados en afrobeats y en el dancehall que viene de Jamaica mezclado con el reggaetón. Pero todo esto viene de África. Me encantaría también hacer una gira por África.
El baile es central en los videos musicales de los sencillos de este álbum. ¿Qué inspiró esto?
Van a ver a un Raúl inquieto, happy feet. He estado obviamente viajando al pasado, estudiando un poco mis ancestros y toda esa riqueza que tiene mi isla de Puerto Rico. Hay mucho baile típico que el mundo no conoce y muchas generaciones no conocen. Ha salido, pero no lo he explicado, y obviamente falta mucho para poder explicarlo porque lo vas a poder entender cuando salga todo. Ahora mismo yo puedo hacer un movimiento de baile y tú dices, “Wow, se ve brutal”. Pero todos estos bailes que están viendo, que estamos haciendo, y todos los que vendrán, que sepan que muchos de ellos son inspirados en bailes folclóricos de mi isla de Puerto Rico. Obviamente se mezcla mucho con el jazz también y toda la danza contemporánea y el hip hop. Pero la esencia latina la van a ver muy presente en este proyecto, y este es otro perfil de mi carrera.
