Muere Ernesto ‘Teto’ Ocampo, guitarrista y cocreador de dos álbumes fundamentales de Carlos Vives

Ernesto “Teto” Ocampo, guitarrista colombiano que ayudó a crear dos de los álbumes fundamentales de Carlos Vives, Clásicos de la Provincia y La Tierra del Olvido, falleció. Tenía 54 años.

Considerado uno de los guitarristas más influyentes de Colombia, Ocampo murió alrededor de las 2:00 am del miércoles (27 de septiembre) en un hospital en Bogotá, confirmó Yuzzy Acosta, exmanager del artista, a Billboard Español. Tenía cáncer de pulmón.

“Acaba de morir mi amigo y maestro de la música Ernesto Ocampo”, expresó Vives en una extensa publicación en sus redes sociales junto a un video del músico. “Hace treinta años grabamos juntos nuestro primer álbum Clásicos de la Provincia; ese sonido de la guitarra en ‘La gota fría’ que irrumpió por primera vez en el vallenato era él… Hoy me siento huérfano de padre musical”.

“[Ernesto Ocampo] y su generación comprendieron el valor de asumir un destino propio que hablara, desde esta esquina, con el mundo”, expresó Juan David Correa, ministro de las Culturas, las Artes y los Saberes de Colombia, en un comunicado. “Su música se queda con nosotros”.

Ocampo nació en Río de Oro, Colombia el 29 de abril de 1969 y empezó a tomar clases de guitarra clásica a los 7 años. Desde entonces aprendió otros instrumentos, incluyendo gaita y tambores, pero fue la guitarra la que se convirtió en una extensión de su cuerpo. Arreglista y compositor, estudió en el Musician Institute de Los Ángeles y volvió a su patria para exponer y mostrar al mundo la música autóctona colombiana en una época en la que dominaban tendencias como el pop y el rock.

“Al fusionar el folklore colombiano con la agresividad y la ira del rock, ayudó a crear un nuevo sonido tocando en bandas como Dogz y Distrito Especial”, destacó Acosta.

A principios de los 90 se unió a La Provincia, el grupo de Carlos Vives, quien venía de alcanzar el éxito con la serie de televisión Escalona y quería fusionar esos sonidos vallenatos con el rock y el pop, algo que Ocampo ya había explorado con Distrito Especial.

Junto con Vives e Iván Benavidez, Ocampo ayudó a crear el sonido original de Clásicos de la Provincia y La Tierra del Olvido como guitarrista, coautor y arreglista. Ese sonido se solidificó con El Bloque de Búsqueda, la nueva agrupación fundada por Ocampo y Benavidez una vez que Vives se lanzó como solista. En un viaje a Colombia David Byrne de Talking Heads los vio tocar en vivo y los firmó a su sello Luaka Bop, impulsando la banda a la escena internacional simplemente como Bloque.

Su único álbum, El Bloque de Búsqueda — que incluyó canciones como “Daño en el baño” y “Nena” (una versión en español de “Babe I’m Gonna Leave You” de Led Zeppelin) — cautivó a la crítica especializada de Estados Unidos, donde publicaciones como el New York Times y Los Angeles Times la clasificaron como el mejor álbum del año 1999, según Acosta.

Con la llegada del nuevo milenio, Ocampo y Benavides se unieron al proyecto Sidestepper liderado por el productor inglés Richard Blair, del que eventualmente salieron vocalistas como Goyo de ChocQuibTown, y que llegó a lanzar tres discos. Era música electrónica con sonidos colombianos.

Ocampo lanzó algunas producciones como solista en las que también cantaba, y participó en una banda llamada Rioson que fusionaba salsa y rock. Los últimos años fue parte de Mucho Indio, un grupo con el que continuó con su misión de destacar los sonidos ancestrales y autóctonos de su tierra.

Le sobreviven tres hijos, Manuela, Juana y Pedro; además de su hermano Tito Ocampo, también músico, y una hermana, Tatiana Ocampo.