Laura Pausini, Persona del Año 2023: ‘Yo no pensaba que eso era posible’

En tan solo unos días, Laura Pausini será homenajeada como la Persona del Año 2023 de la Academia Latina de la Grabación. Será la primera artista nacida fuera de Latinoamérica o España que reciba el honor, uno de los más grandes otorgados cada año como parte de las celebraciones del Latin Grammy. Y aunque la noticia la tomó por sorpresa, afirma con gran orgullo que se siente latina.

“Desde hace 30 años siempre digo que soy la italiana más mexicana, más argentina, más española… porque yo he crecido pasando muchísimos días de mi vida junto a ustedes”, dice la leyenda pop italiana, quien desde principios de su carrera ha grabado en español. “Quizás no mi sangre, pero mi alma, mis ideas, mis ideales, yo los he hecho crecer con los suyos, y me siento latina”.

El miércoles 15 de noviembre, en la víspera de la 24ta edición de los Latin Grammys — que por primera vez salen de Estados Unidos para realizarse en Sevilla, España — Pausini será celebrada en una gala en la que otras estrellas interpretarán versiones de su conocido repertorio. Es algo que ella misma ha hecho para otras Personas del Año, desde Juan Gabriel en 2009 y Marc Anthony en 2016, hasta Marco Antonio Solís apenas el año pasado. Es decir, conoce la movida: no podrá saber de antemano quiénes cantarán para ella esa noche ni qué canciones.

Lo que sí sabe, es que estará acompañada de toda su familia para coronar un año de grandes logros personales y profesionales que incluyen su boda en marzo con Paolo Carta después de 18 años juntos; el reciente lanzamiento de Almas Paralelas, su primer álbum de estudio en cinco años; su próxima gira mundial, que comienza en diciembre; y por supuesto, su premio como Persona del Año.

“Es la verdadera celebración de una vida, de la vida de nosotros los Pausini. No la veo solamente como mi carrera”, dice la estrella. “Mi familia obviamente es la que más conoce mi amor para el español, para Latinoamérica, y mis padres están muy emocionados, mi hija, mi marido, mi hermana vendrá”.

Nacida en Faenza, Italia, Pausini comenzó su carrera musical a los 19 años y saltó a la fama en 1993 después de ganar el 43º Festival de Música de Sanremo. Sus discos han vendido más de 70 millones de copias en todo el mundo, ha realizado nueve giras mundiales y ha tenido tres canciones en el top 10 de la lista Hot Latin Songs de Billboard: “Las cosas que vives”, “Víveme” y “Como si no nos hubiéramos amado” — todas versiones en español de canciones que grabó originalmente en italiano.

Galardonada con premios Grammy y Latin Grammy, también comparte con Diane Warren un Globo de Oro a la mejor canción original por “Io sì (Seen)” de la película The Life Ahead, por la que también fue nominada a un premio Oscar. Más allá de la música, ha sido reconocida con el Premio Humanitario Starlite, el Premio Humanitario Global Gift, y fue nombrada Persona del Año por los Premios Diversity Media por su apoyo a la comunidad LGBTQ+, entre otros reconocimientos.

“Laura Pausini es una de las artistas más talentosas y queridas de su generación cuyo compromiso con grandes causas es ejemplar”, dijo Manuel Abud, CEO de la Academia Latina de la Grabación, cuando se anunció el reconocimiento en mayo. “A lo largo de sus más de tres décadas de carrera su extraordinaria voz continúa rompiendo barreras a través de idiomas y géneros, cautivando audiencias en todo el mundo”.

Has tenido un año lleno de emociones. ¿Cómo te sientes a pocos días de recibir el premio a la Persona del Año?

Me siento bendecida, debo decir, porque después de 30 años [de carrera] no es obvio lo que está pasando en mi vida. Yo me doy cuenta de todo eso y me siento muy agradecida. Espero merecerme todo eso, y por eso trabajo mucho sobre todo por las personas que siguen ahí, que siguen creyendo en mí, quizás más que yo, y me dan la fuerza de continuar.

¿Qué pensaste cuando te dijeron que eras la Persona del Año de la Academia Latina de la grabación, siendo una artista italiana?

Me dijeron que el presidente [Manuel Abud] quería hablar conmigo. Como yo había terminado hace pocos meses la presentación de los Latin Grammy junto a Anitta, Thalia y Luis Fonsi, yo pensé que algo no era bueno y él quería decirme algo sobre ese asunto. Entonces empezamos este Zoom y él me dijo: “Laura, en nombre de la Academia, quiero decirte que tú eres la Persona del Año”. O sea, ¡muy inesperado! Sobre todo por lo que has dicho, soy italiana, entonces yo no pensaba que eso era posible para mí. Le pregunté si era posible video-llamar a mi padre, siendo él el que me ha enseñado a amar la música… Cada uno estaba en otra ciudad, los tres llorando de felicidad. Yo realmente empecé a llorar como una loca, fue muy emocionante. No me lo esperaba nada y agradezco mucho que soy la primera [agasajada] que no ha nacido en un país Latinoamericano [o en España]. Pero, desde hace 30 años siempre digo que soy la italiana más mexicana, más argentina, más española, más todo, porque yo he crecido pasando muchísimos días de mi vida junto a ustedes. Quizás no mi sangre, pero mi alma, mis ideas, mis ideales, yo los he hecho crecer con los suyos, y me siento latina.

El año pasado cantaste en el homenaje a Marco Antonio Solís como Persona del Año, y también lo has hecho en otras galas en el pasado. ¿Qué sientes ahora que serás tú la homenajeada y otros cantarán para ti tus canciones?

(Risas). Eso me hace sonreír. Aparte, estoy empezando a imaginar quién cantará, si serán mis amigos que conozco o cantantes nuevos. No tengo idea porque no se puede saber, y sé cómo funciona porque como tú has dicho el año pasado he cantado por Marco Antonio, pero ya canté también por Marc Anthony y también por el gran Juan Gabriel, o sea que ya tuve la experiencia de estar en el escenario como invitada, aunque la Persona del Año no sabía. Entonces, esta vez me toca a mí con un gran orgullo.

¿Qué esperas de esa noche?

Bueno, vendrá toda mi familia, y es la verdadera celebración de una vida, de la vida de nosotros los Pausini — no la veo solamente como mi carrera. Mi familia obviamente es la que más conoce mi amor para el español, para Latinoamérica, y mis padres están muy emocionados, mi hija, mi marido, mi hermana vendrá. No sé si puedo hacer entender bien lo que significa para una persona que siempre ha sido considerada “extranjera” sentirse parte de ustedes. Para nosotros como familia es sentirse realmente amados, como si hubiésemos nacido ahí. Es algo realmente muy profundo que toca una vida dentro de una persona, más que una carrera.

Acabas de lanzar tu primer álbum en cinco años, Almas Paralelas. ¿Por qué tardaste tanto tiempo?

Nunca antes había pasado tanto tiempo entre el anterior disco y el nuevo, y tengo que decir que han pasado muchas cosas en mi vida en los últimos años, algunas increíbles como tú también ya sabes, como el Globo de Oro, una nominación al Oscar, protagonizar un docufilm sobre mi vida… Pero también ha habido momentos de mucha inseguridad, de miedo, de duda, sobre todo pensando en el futuro como mujer, obviamente como madre, y lógicamente como cantante. Yo me cuestionaba cómo podía merecer por ejemplo los nuevos premios que ganaba, porque con todos los premios que uno gana después llega una nueva responsabilidad, y tenía miedo de no ser capaz de tener nuevas responsabilidades. Me preguntaba si realmente era capaz de aceptar un desafío diario con lo que está pasando hoy, todos los días, entre las guerras, imagínate en Italia en el periodo del Covid, pero más importante conmigo misma, entonces, la verdad es que estuve bloqueada por un tiempo. He necesitado ayuda, y gracias a las personas que están a mi lado, cerca de mí, recuperé algo de mi fuerza y entonces comencé a desafiarme a mí misma nuevamente, y trabajé, en una búsqueda muy larga, sobre nuevas canciones. También trabajé mucho para poder llegar al punto en el que tuviera el descaro de anteponer mi voz y mi cara a los juicios de todos.

Ahora estoy muy feliz con lo que estoy cantando en mi nuevo álbum, Almas Paralelas. Es un álbum verdaderamente conceptual que abarca 16 historias de personas reales, pero personas diferentes entre ellas. Es un disco que celebra la diversidad y el derecho a la individualidad, que en mi opinión debe ser respetada más siendo ciudadanos de las mismas calles, pero con almas diferentes, sueños diferentes, deseos diferentes. Entonces en este disco es como que vivimos en un mundo con lugares compartidos, pero no necesariamente las mismas ideas. Y en este mundo, representado [en la portada del disco] por la calle y su paso de cebra, me gustaría que siempre hubiera respeto y amor entre los individuos que lo habitan, y me gustaría que el oyente se enamorara de los seres humanos que viven como almas en un camino paralelo.

¿Qué has aprendido de ti misma en estos 30 años de carrera?

He aprendido que mi testarudez, mi cabeza terca, me ha salvado muchas veces. Mi determinación en ser muy honesta conmigo misma, y entonces con el público, me ha permitido no tener ningún arrepentimiento — aunque pueda haber pasado que algunas canciones funcionen mejor que otras… A veces ha pasado que he tenido sugerencias de cambiar de estilo, o adaptarme más a lo que funcionaba en las radios. Yo en estos momentos estoy contenta de haber continuado determinada sobre escuchar a mi piel en las selecciones de las canciones, obviamente tratando de tener a mi lado nuevos artistas, nuevos productores que me ayudaran a mantener mi estilo melódico, pero con sonidos más contemporáneos, más actuales. No quería cambiar. En realidad, yo no he cambiado; he crecido de edad y de mentalidad, pero no soy una persona diferente. Mis ideales son iguales, entonces quiero que mi música siga siendo la que refleja mi mente.