Leizer Guss, Ejecutivo del Mes de Billboard Español

Cada último día hábil del mes, el equipo de Billboard Español destaca a un ejecutivo de la industria detrás de un gran éxito de las últimas cuatro semanas, sea un sencillo, un álbum, una gira o un evento musical. Este es nuestro Ejecutivo del Mes para septiembre de 2023.

Nombre: Leizer Guss
Título: Director de festivales de Ocesa
Sede: Ciudad de México

Campo de acción: Como director de festivales de la promotora Ocesa, firma mexicana con presencia en México, Centro y Sudamérica — adquirida en 2021 en un 51% por el gigante estadounidense Live Nation — Leizer Guss ha aprovechado su experiencia profesional como la mente detrás del festival de música electrónica más grande del país, EDC México, para lanzar nuevos productos que ofrezcan más opciones y vivencias a los amantes de la música en vivo. Originario de la Ciudad de México, y graduado de la carrera de Music Business por la Universidad del Sur de California, tiene 12 años programando y produciendo entre 19 y 23 grandes festivales de Ocesa, como el ya mencionado EDC (Electric Daisy Carnival), el Coca-Cola Flow Fest, Corona Capital, Vive Latino y Tecate Pa’l Norte.

Por qué es nuestro Ejecutivo del Mes: Leizer Guss se acreditó la hazaña de crear el Festival Arre, un magno encuentro dedicado a quienes gustan del género regional mexicano que reina actualmente en las plataformas digitales. En su primera edición, el festival reunió a 140.000 personas, según cifras de Ocesa, en una maratónica jornada de dos días (9 y 10 de septiembre) en la Curva 4 del Autódromo Hermanos Rodríguez, sede de la Fórmula 1 en la Ciudad de México. El evento contó con un surtido cartel de artistas, incluidas estrellas veteranas como Ramón Ayala y los novísimos astros Peso Pluma y Natanael Cano.

Guss es solo la segunda persona fuera de Estados Unidos, y mexicana, que Billboard Español destaca como Ejecutivo del Mes. La primera fue la secretaria de Cultura capitalina Claudia Curiel de Icaza, el pasado junio.

En sus palabras, ¿cómo se logró este histórico festival?

¡Fue una idea loca! Tenemos un gran equipo de festivales que nos permitió, y nos permite todos los días, imaginarnos cosas que no existen y el equipo con mucho trabajo, lo realizó. Llevábamos dos o tres años hablando de organizar un festival de música mexicana, y René Reyes, quien es parte del equipo del Arre, y nuestro padrino y socio fundador, dijo: “¡Hagámoslo!”. Fue cuestión de tomar toda esa experiencia y lo más rápido posible adentrarnos en el mundo de la música mexicana y entender de dónde viene, dónde está y a dónde va. Eso nos permitió entender rápido quién es Natanael Cano. El día que empezamos a “bookear” a Peso Pluma, todavía no era la estrella que es hoy. Aún hablo con su manager y se burla de la primera oferta que le mandé para tenerlo en el festival, porque aún no era el boom tan grande (risas). Fue una apuesta muy importante, muy agresiva, pero hoy estamos felices porque fue en definitiva una gran apuesta.

Si bien el cartel del Arre fue en gran medida la clave del éxito, también lo fue un entendimiento del mercado — no solo el de la música regional mexicana, sino el de los propios festivales. Saber qué es lo que vendemos y a quién le vendemos.

¿Cuál fue el mayor reto al hacer este megafestival?

Lo más difícil es empezar y cómo le inspiramos confianza a alguien que no tiene idea de quiénes somos. Saben quizá qué es Ocesa, pero nunca han trabajado con nosotros. Hubo figuras claves en el proceso de booking que confiaron en mí, en Ocesa, en el festival, que hoy están felices de habernos dado ese voto de confianza. Los artistas se fueron felices, el festival se queda en un buen lugar, y claro, siempre dándoles su sitio a las figuras de esa industria que muy rápidamente entendieron lo que queríamos contruir, y confiaron en nosotros.

¿Próximo gran evento en el que está trabajando?

El 7 de octubre tenemos el Festival Pulso GNP, en la ciudad de Querétaro. El 14 de octubre, el Tecate Coordenada en Guadalajara; 21 de octubre, el Heineken Silver Live Out. Aquí, en Ciudad de México, tenemos el Festival Corona Capital del 17 al 19 de noviembre; el Coca-Cola Flow Fest, que estamos a menos de ocho semanas. ¡Y claro, ya estamos preparando la segunda edición del Festival Arre! Somos muy afortunados de vivir en esta época donde los jóvenes le dan un valor, por encima de otras cosas, a las experiencias. Aquí en México hay un dicho popular que dicta: “Lo bailado nadie te lo quita”. ¡Creo que es muy real!